Muito antes de ser um hotel, o número 19 da Avenue Kléber foi palco de um século de história. Construído entre 1905 e 1908 pelo arquiteto Armand Sibien para o Hôtel Majestic, o edifício serviu de hospital de campanha durante a Primeira Guerra Mundial, recebeu a Conferência Interaliada de 1919, tornou-se sede dos escritórios do Ministério da Defesa a partir de 1936, foi requisitado como quartel-general do alto comando militar alemão durante a Ocupação, e mais tarde acolheu a UNESCO antes de servir como centro de conferências do Ministério dos Negócios Estrangeiros — um percurso que culminou em 1973, quando ali foram assinados os acordos de paz de Paris que puseram fim à guerra do Vietname.
O Estado francês vendeu o imóvel no final da década de 2000, e o grupo de Hong Kong Peninsula dedicou cerca de quatro anos e aproximadamente 338 milhões de euros à sua restauração, reabrindo em agosto de 2014 como The Peninsula Paris — o primeiro hotel do grupo na Europa. O arquiteto Richard Martinet reconstruiu as fachadas em pedra de Saint-Leu e restaurou a monumental claraboia de vidro da entrada, enquanto o designer Henry Leung criou interiores que combinam a elegância parisiense clássica com toques de inspiração asiática, incluindo um candeeiro em cascata em forma de folhas no lobby. O hotel obteve o selo Palace em 2016 e, mais recentemente, duas MICHELIN Keys.
Duzentos quartos e um rooftop com duas estrelas Michelin
O hotel conta com 200 quartos, incluindo 34 suítes; a Suite Historique preserva soalhos em espinha, molduras de época e uma lareira funcional. A oferta gastronómica estende-se por seis espaços, da brasserie Le Lobby, aberta o dia todo, ao menu cantonês da LiLi, com dim sum e marisco — mas o endereço de assinatura fica no topo: L’Oiseau Blanc, sala de jantar com temática aeronáutica e vidros panorâmicos com vista para a Torre Eiffel, detém duas estrelas Michelin sob o comando do chef David Bizet. O bar-lounge Kléber adjacente, com os seus tetos pintados restaurados, atrai uma clientela apreciadora de charutos ao cair da noite.
Um spa construído como um monumento parisiense à parte
No piso inferior, cerca de 1.800 m² de espaço de bem-estar albergam um dos maiores spas de Paris, organizado em torno de uma piscina interior de cerca de 20 metros com uma cascata do chão ao teto, além de hammam, sauna e ginásio. O hotel opera ainda uma frota de automóveis de estilo vintage, incluindo um Rolls-Royce Phantom II de 1934, para levar os hóspedes à ópera, a Versalhes ou às vinhas da Champagne. O check-in é geralmente a partir das 15h e o check-out ao meio-dia, com manobrista por 70 euros por dia — um ritual bem moderno, sobreposto a um edifício que já viu passar um século de história sob o seu teto.
Foto de abertura: Photo: PPR 19 — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
