Mucho antes de ser un hotel, el número 19 de la Avenue Kléber fue escenario de un siglo de historia. Construido entre 1905 y 1908 por el arquitecto Armand Sibien para el Hôtel Majestic, el edificio sirvió de hospital de campaña durante la Primera Guerra Mundial, acogió la Conferencia Interaliada de 1919, pasó a albergar las oficinas del Ministerio de Defensa desde 1936, fue requisado como cuartel general del alto mando militar alemán durante la Ocupación, y más tarde fue sede de la UNESCO antes de convertirse en centro de conferencias del Ministerio de Asuntos Exteriores — un recorrido que culminó en 1973, cuando allí se firmaron los acuerdos de paz de París que pusieron fin a la guerra de Vietnam.
El Estado francés vendió el inmueble a finales de la década de 2000, y el grupo hongkonés Peninsula dedicó unos cuatro años y cerca de 338 millones de euros a su restauración, reabriendo en agosto de 2014 como The Peninsula Paris — el primer hotel del grupo en Europa. El arquitecto Richard Martinet reconstruyó las fachadas en piedra de Saint-Leu y restauró la monumental claraboya de la entrada, mientras que el diseñador Henry Leung creó interiores que combinan la elegancia parisina clásica con toques de inspiración asiática, incluida una lámpara en cascada con forma de hojas en el lobby. El hotel obtuvo el sello Palace en 2016 y, más recientemente, dos MICHELIN Keys.
Doscientas habitaciones y una azotea con dos estrellas Michelin
El hotel cuenta con 200 habitaciones, incluidas 34 suites; la Suite Historique conserva suelos de parqué de espiga, molduras de época y una chimenea funcional. La oferta gastronómica se reparte en seis locales, desde la brasserie Le Lobby, abierta todo el día, hasta la carta cantonesa de LiLi, con dim sum y marisco — pero la dirección insignia está en la azotea: L’Oiseau Blanc, un comedor de temática aeronáutica totalmente acristalado con vistas a la Torre Eiffel, ostenta dos estrellas Michelin bajo el chef David Bizet. El contiguo bar-salón Kléber, con sus techos pintados restaurados, atrae a una clientela aficionada al puro al caer la noche.
Un spa construido como un monumento parisino por derecho propio
En el sótano, cerca de 1.800 m² de espacio de bienestar albergan uno de los spas más grandes de París, organizado en torno a una piscina interior de unos 20 metros con una cascada de suelo a techo, además de hammam, sauna y sala de fitness. El hotel también gestiona una flota de coches de estilo vintage, incluido un Rolls-Royce Phantom II de 1934, para llevar a los huéspedes a la ópera, a Versalles o a los viñedos de Champaña. El check-in suele ser a partir de las 15:00 y el check-out al mediodía, con servicio de aparcacoches a 70 euros al día — un ritual bien moderno, superpuesto a un edificio que ya ha visto pasar un siglo de historia bajo su techo.
Foto de portada: Photo: PPR 19 — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
