Una semana después, el confeti ya se ha barrido de Saint-Denis, pero una pregunta sigue flotando sobre la ciudad: ¿fue el NFL Paris Game solo un domingo deslumbrante o el primer capítulo de algo duradero? La respuesta de la liga, dada en la propia París, deja poco margen para la duda.
El 25 de octubre, 78.488 espectadores vieron a los Pittsburgh Steelers ganar 16-10 a los New Orleans Saints en el Stade de France, el primer partido de temporada regular de la NFL jamás disputado en Francia, según la crónica oficial de los Saints y DAZN. Contamos aquella tarde en A Historic Sunday at Stade de France. Hoy, el partido más interesante se juega fuera del campo.
NFL en París: la promesa de volver
En un desayuno previo al partido en París, junto a la propietaria de los Saints, Gayle Benson, el comisionado Roger Goodell fue tajante, según la cadena de Nueva Orleans FOX 8 y The Spun.
«Así que no tengo ninguna duda de que volveremos a tener aquí a los Saints». — Roger Goodell, comisionado de la NFL
Dos días antes, en una entrevista con la AFP, ya había descrito Francia como un proyecto a largo plazo y no como una visita puntual. «Esto es solo el principio», dijo. También explicó a la agencia que la liga disputa nueve partidos internacionales esta temporada y aspira a llegar a 16, para que cada uno de los 32 clubes juegue en el extranjero cada año.
Fecha, sin embargo, todavía no hay. Ningún partido futuro en Francia ha sido confirmado oficialmente, subraya DAZN, y la liga aún no ha anunciado su calendario internacional de la próxima temporada. El actual convenio colectivo con el sindicato de jugadores fija el límite en diez partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos, informa FOX 8.
Goodell incluso dejó flotar la palabra «franquicia». Preguntado por la AFP si París podría tener algún día un equipo propio, respondió que sí, y añadió que entonces una Super Bowl en el extranjero también podría ser posible. Un horizonte lejano, pero llamativo para una ciudad que no conoció la NFL en competición hasta este otoño.
Los Saints, el equipo adoptivo de París
Si la liga tiene un socio natural en Francia, es Nueva Orleans. En mayo de 2023, los Saints se convirtieron en el primer club en obtener los derechos de marketing internacional en Francia a través del Global Markets Program de la NFL, según Sports Illustrated. La lógica es tan cultural como comercial: una ciudad con un Barrio Francés, una flor de lis en el casco y tres siglos de historia compartida.
Los Saints también invierten en la base. Según Flashscore, el club y la Federación Francesa de Fútbol Americano (FFFA) organizaron en septiembre, cerca de la Torre Eiffel, un torneo sub-15 de flag football cuyos ganadores están invitados a Nueva Orleans en diciembre para ver un partido en el Caesars Superdome.
En lo deportivo, el club toma aire: con un balance de 2-5 tras París, los Saints entraron directamente en su semana de descanso, confirmó el equipo.
Flag football y una oficina en París
El legado más discreto puede ser el más importante. La NFL cuenta ya con una oficina en París y ha nombrado a Matthieu Maignal al frente de sus operaciones en Francia, informa DAZN. Su programa juvenil NFL Flag, lanzado con la FFFA en 2023, suma 16.000 jóvenes, 283 colegios y 83 clubes, según cifras de Stratégies citadas por DAZN.
El momento no es casual. El flag football, la versión sin contacto del juego, debutará en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, decisión confirmada en octubre de 2023, recuerda la NFL. Para los adolescentes franceses, el camino del patio del colegio al podio olímpico parece de pronto real.
Brett Gosper, responsable de la NFL para Europa y Asia-Pacífico, explicó en marzo, en una entrevista citada por DAZN, que el éxito de un mercado se mide a lo largo de varios años. París ha causado una primera impresión deslumbrante; el fin de semana de la NFL House en el Pavillon Cambon demostró lo rápido que la capital adoptó este deporte. Ahora la ciudad espera su segunda cita.
Fuentes
- Flashscore / AFP — 2026-10-23
- Flashscore France / AFP — 2026-10-23
- FOX 8 WVUE (via WLOX) — 2026-10-25
- The Spun / Yahoo Sports — 2026-10-25
- New Orleans Saints (official) — 2026-10-25
- New Orleans Saints (official) — 2026-10-26
- DAZN — 2026-10-30
- Sports Illustrated — 2023-05-23
- Flashscore — 2026
- NFL Football Operations — 2023
Foto de portada: Photo: Like tears in rain — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
