Ontem, 78 488 de nós reunimo-nos no Stade de France para escrever uma página da história do desporto: o primeiríssimo jogo da NFL em França! Nesta manhã de segunda-feira, os ecos da sofrida vitória por 16-10 dos Pittsburgh Steelers sobre os New Orleans Saints ainda pairam no ar fresco de Paris.
O ambiente na capital francesa foi simplesmente elétrico. A arquitetura fechada do estádio reteve e amplificou na perfeição o ruído da multidão, criando um ambiente fenomenal e ensurdecedor para o mais recente palco internacional da liga. As Terrible Towels rodopiavam freneticamente nas bancadas, dando aos Steelers uma vantagem caseira familiar e intensa, enquanto a Marselhesa, cantada em uníssono por todo o estádio, proporcionou um espetáculo pré-jogo inesquecível.
Em campo, Pittsburgh ditou as regras ao controlar agressivamente as linhas. Os Steelers apoiaram-se fortemente na dinâmica dupla de corredores Jaylen Warren e Rico Dowdle para impor o tom físico e desgastar a defesa dos Saints. O quarterback Aaron Rodgers jogou com precisão metódica, num jogo em que o recetor estrela DK Metcalf teve marcação dupla constante. Ainda assim, Metcalf conseguiu desbloquear o jogo com uma enorme receção num terceiro down, que preparou o único touchdown de Pittsburgh da tarde. Rodgers chegou mesmo a dar uma faísca na reta final ao abdicar de um deslize planeado e correr para conquistar um primeiro down crucial que manteve o relógio a andar, explicando depois que essa mobilidade inesperada entusiasmou os colegas junto à linha lateral.
O momento defensivo decisivo chegou no início do terceiro período, quando o linebacker dos Steelers Payton Wilson assinou uma interceção enorme. Antecipando uma jogada que tinha defendido com sucesso contra Rodgers mais de vinte vezes durante o training camp, Wilson antecipou-se a um passe do quarterback dos Saints Tyler Shough, apagando pontos cruciais do marcador.
Para New Orleans, o longo voo de regresso rumo a uma semana de folga antecipada exigirá uma avaliação profunda. O treinador principal Kellen Moore e Shough manifestaram grande frustração com um jogo corrido completamente parado, que somou apenas 18 jardas em 17 tentativas. Embora o linebacker Kaden Elliss tenha elogiado a sua defesa por manter o jogo à distância de uma posse e limitar Pittsburgh a 16 pontos, os Saints acabaram por falhar na red zone e não conseguiram prolongar as suas próprias investidas.
Os Steelers seguem agora, confiantes e com três vitórias consecutivas, para um duelo de divisão contra os rivais Cleveland Browns, enquanto Paris se afirmou como uma nova e espetacular casa para o futebol americano da NFL.
Foto de abertura: Photo: STAMP
1 comentário