Molto prima di diventare un hotel, il civico 19 di Avenue Kléber è stato un palcoscenico di storia novecentesca. Costruito tra il 1905 e il 1908 su progetto dell’architetto Armand Sibien per l’Hôtel Majestic, l’edificio servì da ospedale da campo durante la Prima guerra mondiale, ospitò la Conferenza interalleata del 1919, divenne sede degli uffici del Ministero della Difesa dal 1936, fu requisito come quartier generale dell’alto comando militare tedesco durante l’Occupazione, e in seguito ospitò l’UNESCO prima di diventare centro conferenze del Ministero degli Affari Esteri — un percorso culminato nel 1973, quando al suo interno furono firmati gli accordi di pace di Parigi che posero fine alla guerra del Vietnam.
Lo Stato francese cedette l’immobile alla fine degli anni 2000, e il gruppo di Hong Kong Peninsula dedicò circa quattro anni e circa 338 milioni di euro al restauro, riaprendo nell’agosto 2014 come The Peninsula Paris — primo hotel del gruppo in Europa. L’architetto Richard Martinet ricostruì le facciate in pietra di Saint-Leu e restaurò la monumentale vetrata d’ingresso, mentre il designer Henry Leung disegnò interni che uniscono l’eleganza parigina classica a tocchi di ispirazione asiatica, incluso un lampadario a cascata a forma di foglie nella hall. L’hotel ha ottenuto l’etichetta Palace nel 2016 e, più di recente, due MICHELIN Keys.
Duecento camere e un rooftop a due stelle Michelin
L’hotel conta 200 camere, tra cui 34 suite; la Suite Historique conserva pavimenti in parquet a spina di pesce, modanature d’epoca e un camino funzionante. La ristorazione si articola su sei indirizzi, dalla brasserie Le Lobby aperta tutto il giorno al menu cantonese di LiLi, tra dim sum e piatti di mare — ma l’indirizzo iconico è sul tetto: L’Oiseau Blanc, sala da pranzo a tema aeronautico interamente vetrata con vista sulla Torre Eiffel, detiene due stelle Michelin sotto la guida dello chef David Bizet. Il contiguo bar-salotto Kléber, con i suoi affreschi a soffitto restaurati, attira una clientela amante dei sigari al calar della sera.
Una spa costruita come un monumento parigino a sé stante
Al piano inferiore, quasi 1.800 mq di area benessere ospitano una delle spa più grandi di Parigi, organizzata attorno a una piscina interna di circa 20 metri con una cascata dal pavimento al soffitto, oltre a hammam, sauna e palestra. L’hotel gestisce anche una flotta di auto in stile vintage, tra cui una Rolls-Royce Phantom II del 1934, per accompagnare gli ospiti all’opera, a Versailles o nelle vigne della Champagne. L’arrivo è generalmente previsto dalle 15 e la partenza entro mezzogiorno, con un servizio voiturier a 70 euro al giorno — un rito decisamente moderno, innestato su un edificio che ha già visto passare un secolo di storia sotto il proprio tetto.
Foto di apertura: Photo: PPR 19 — CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
